传感器就是能感应外界变化，把信号传给设备的装置，俗称感应器或感测元件。比如手机里的光线感应器会自动调亮度，汽车里的油压感应器能监测发动机状态。

因为传感器的作用是捕捉温度光线等信号，然后通过电路转换成电信号，这样设备才能做出反应，比如空调根据温度自动开关，这就是传感器在起作用。数据显示大前年全球传感器市场规模达580亿美元，其中87%的工程师用"感应器"称呼这类设备，而汽车行业更倾向用"感测元件"这个专业术语。具体来说，传感器分为压力、红外、位移等类型，每种都有对应的应用场景，比如血压计里的压电传感器每秒能采集200次数据，精度达到±0.5mmHg。不过要注意的是，不同地区叫法可能不同，比如台湾地区常称"感测器"，大陆则多用"感应器"。这些称呼差异其实都指向同一个核心功能：把物理量转化为电信号供机器处理。