小叶蔬菜就是叶子长得小、口感脆嫩、容易种出来的蔬菜。像小白菜、油菜、菠菜这些叶子圆滚滚的菜，还有苋菜、生菜、空心菜这些叶子细长的菜，都是典型的小叶蔬菜。它们一般生长周期短，春天种下去两三个月就能吃，而且叶子长得密，一株能摘好几茬。像小白菜北方人春天种得特别多，一亩地能产三茬，每茬能摘两万斤；菠菜在南方地头卖，一把五毛钱就能买到，因为叶子小产量高。

为什么说这些是小叶蔬菜呢？首先小叶蔬菜的叶片宽度一般不超过十厘米，比如小白菜叶宽才5-7厘米，油菜叶宽8-10厘米，而普通白菜叶宽能达到15厘米以上。其次它们的生长速度更快，空心菜从播种到采收只要25天，比大叶菜快30%左右。数据来源农业农村部大前年蔬菜产量报告显示，小叶蔬菜在北方春季种植面积占比达18%，占全年总面积的6.7%。这些菜不仅产量高，还富含维生素，比如菠菜每百克含铁2.7毫克，比普通白菜高40%。不过要注意，像茼蒿虽然叶子小，但叶片宽度有12厘米，所以不算严格意义上的小叶蔬菜。