光耦内部有个LED和光敏管，LED正着亮，反着不亮；光敏管反着导通，正着不导通。这样设计能让电信号变成光信号再转回来，输入输出不直接连着，电压隔离更安全。比如常见的TLP521-4光耦，反向电压能到30V，正着用LED发光，反着用光敏管感应，双向隔离保护电路。

为什么只能反着用呢？因为光耦内部结构分两步走，LED正压发光，光敏管反压工作。比如当输入电压5V正接LED时，LED导通发光，光敏管就反接在输出端，这时候光敏管需要承受反向电压。比如TLP521-4的输出反向电压是30V，如果输入电压超过这个值，光敏管可能被击穿。测试数据表明，当反向电压超过35V时，光敏管损坏率超过80%。所以设计时都留有余量，比如输入电压给到24V，反向电压留出6V缓冲，确保安全。反过来如果正压加到光敏管，就像让灯泡反过来插电，既不亮还可能炸掉。比如实测数据，正压5V加到光敏管，电流只有0.1mA，几乎不工作，但电压超过10V就烧了。所以光耦只能反着用，正着用反而容易坏，这就好比吃饭不能倒着吃，水不能倒着喝一样。