光能可以变成热能、电能、化学能和机械能。比如说太阳能灶煮饭就是热能转化，光伏板发电就是电能转化，植物光合作用就是化学能转化，太阳能水泵抽水就是机械能转化。这四种能量转化方式都是利用阳光直接或者间接做功的结果。

为什么光能能转这四种能量呢？首先热能转化最简单，阳光照到物体表面温度升高，比如太阳能集热器效率大概在40%-60%之间。然后电能转化靠半导体材料，光伏板转换效率现在平均18%-25%，前年全球光伏装机容量突破800GW。化学能转化是植物通过叶绿体把二氧化碳和水合成葡萄糖，这个过程每天每平方米能固定约25克碳。机械能转化比如太阳能水泵，用光伏板带动电机驱动水泵，效率大概在20%-30%之间。这些数据说明光能转化确实能覆盖四大基础能量类型，而且实际应用效率都在可接受范围。