山东菜讲究咸鲜醇厚，以爆炒、蒸煮见长。九转大肠、糖醋鲤鱼、葱烧海参这些名菜都是老山东人常吃的，还有锅塌豆腐、油爆双脆、拔丝地瓜这些家常小菜也特别受欢迎。因为山东是农业大省，食材丰富，尤其海鲜和猪肉用得最多，所以菜里既有山珍海味也有土菜。

为什么选这些菜当山东代表？首先鲁菜在2019年被列入国家级非遗名录，说明官方认可度高。根据《2022山东餐饮白皮书》，全省餐饮企业超10万家，其中七成主打传统鲁菜。数据证明九转大肠年销量超500万份，糖醋鲤鱼在济南老字号店点单率常年排前三。而且山东人爱喝大碗茶配大葱蘸酱，这种饮食习惯直接影响了菜系特点——重油重盐重口味。比如葱烧海参用的山东大葱有特殊纤维，非本地葱做不出那种甜香。还有像木须肉这种用鸡蛋、木耳、黄瓜的菜，正好符合山东人爱用家常食材做创新菜的传统。这些菜不仅本地人顿顿吃，连北京上海都专门开鲁菜馆，说明它确实有全国影响力。