黄金是太阳系形成时带来的，可能来自超新星爆炸或中子星碰撞。这些爆炸产生的金属碎片后来飘到原始地球。地球早期太热，黄金沉到地核和地幔里，现在只能从矿石里挖出来。科学家用同位素测年发现，太阳系形成大约46亿年前，黄金就跟着其他元素一起来了。现在全球黄金储量约20万吨，中国占三分之一，但能开采的只有一小部分。

太阳系形成大约46亿年前，宇宙中黄金含量每十亿颗原子就有几百万颗，但地球早期温度太高，黄金无法保留在表面。科学家通过分析月球岩石和陨石，发现月球和地球同源，都带有相同比例的黄金。地球刚形成时地核温度超过5000℃，黄金密度大，只能沉到地核中心。现在人类只能从含金矿石中提取，比如南非金矿平均每吨矿石含金3克。全球每年开采约3000吨黄金，但地球总储量还有几十万吨埋在地下。