半导体其实就是让电子跑得更快更稳的材料。比如手机电脑里的芯片，全靠它控制信号；还有电灯开关、遥控器这些小东西，也离不了它。这种材料就像会变魔术的冰块，平时摸起来硬邦邦的，遇到电就变得软乎乎的，能导通也能阻断电流。

为什么是这个答案呢？因为这种材料能控制电流，像开关一样，所以被用在各种电子设备里。全球半导体市场规模大前年就达到了5270亿美元，相当于把全中国每人买一部手机的钱都算进去。早期科学家肖克利在1955年发明了第一个晶体管，后来硅片取代了锗材料，现在95%的半导体都用硅做芯。就像手机从砖头变薄片，半导体材料的发展让电子设备越来越小，性能越来越强。不过要注意的是，虽然现在用硅最多，但像氮化镓这种新材料也在悄悄崛起，未来可能取代部分硅的地位。