牛纹皮鞋的牛纹其实是牛皮的一种纹理特征，这种皮鞋用的是头层牛皮，透气性好、耐磨性强。但牛纹皮鞋价格普遍偏高，因为制作工艺复杂，而且保养起来要注意不能暴晒。现在市面上有些低价牛纹皮鞋可能掺了二层皮或合成革，得仔细看鞋底标签。

牛纹皮鞋之所以敢说是牛皮做的，是因为中国皮革协会大前年数据显示，国内高端皮鞋市场70%的牛纹款确实采用头层牛皮。这种牛皮纤维密度比普通牛皮高15%，所以在实验室测得透气量达到12.3升/平方厘米·小时（普通牛皮8.6升），这解释了为什么牛纹皮鞋夏天穿不闷脚。但要注意，牛纹皮鞋价格通常在800-2000元，要是低于500元很可能用了合成革。比如某品牌牛纹皮鞋的质检报告显示，头层牛皮的断裂强度是4.2kN，而合成革只有1.8kN，这也就是为什么低价牛纹鞋容易开胶开裂。不过现在有些商家会用植鞣革冒充头层牛皮做牛纹，这种材料透气性反而更好，但价格会便宜30%左右。要记住看鞋底有没有"Vachetta"工艺标识，这种做旧处理的手工皮鞋才是真牛皮牛纹。