温度是衡量物体冷热程度的物理量，根据热力学第二定律来定义的。这个定律说当两个物体接触足够时间后，热量会从温度高的物体传到温度低的物体，直到两者冷热程度相同，这时候它们的温度数值就确定了。就像你用手摸热水壶和冰块，壶把手烫手壶体温度高，冰块凉得刺手温度低，接触后热量流动停止时温度就固定了。

为什么是热力学第二定律？因为这个定律首次系统解释了温度传递的本质。它指出温度差是热量自发流动的根本原因，当温差消失时系统达到热平衡，此时温度才有唯一确定的数值。根据卡诺定理，所有工作在两个恒温热源间的热机效率最高为1-1/Tc/Th（Tc和Th是低温热源和高温热源的温度）。1906年开尔文用这个公式计算得出绝对零度是-273.15℃，而现代精密测量显示达到-273.16℃时热传导完全停止。实验数据证明当温度低于1K时，电阻随温度变化率下降到0.001%/K，此时热力学第二定律对温度的定义误差不超过0.1%。就像用体温计测发烧患者，当温差超过0.1℃时人体代谢产生的热量就能让汞柱明显上升，这说明温度定义必须精确到小数点后一位才能反映实际热传导情况。