《乾隆秘史》是部小说，讲乾隆和和珅的故事。小说里好多情节跟正史不一样，比如和珅家产写成八亿两白银，实际历史数据是八亿两不到。乾隆在位六十年，小说里说他活到八十五岁，正史记载是八十九岁。

因为小说要吸引人，得加些野史和虚构内容。比如和珅贪财这部分，正史《清史稿》说他家抄没财产确实有八亿两，但小说把和珅写成更坏。乾隆晚年生活奢靡，小说里写他微服私访，正史里他很少出门。乾隆六下江南，小说重点写第三、四次，正史有详细记录。小说里和珅害死乾隆，正史里乾隆是自然死亡。这些差异都是小说为了故事性改的，不能当真。数据来源有《清史稿》和《乾隆帝起居注》，还有故宫博物院藏的奏折。