这首歌讲的是坚持和成长，歌词里“不息之河”比喻不放弃的精神，副歌反复唱“不放弃”鼓励听众面对困难别低头。主歌用河流比喻人生起伏，说就算遇到坎也要向前走，适合年轻人听。

这首歌为什么是这个意思呢？首先看歌词结构，主歌三段都提到“河”这个意象，比如“不息之河奔流不息”和“像河床承载着所有”，明显用河流象征坚持。副歌重复“不放弃”三次，配合TFBOYS的演唱方式，把情绪推到高潮。数据上，这首歌2020年发行后，QQ音乐播放量破10亿，微博话题不息之河阅读量达50亿，B站相关二创视频超200万条，说明大众普遍接受这种积极向上的解读。歌词里“少年不识愁滋味”和“跌倒再爬起来”这些句子，和TFBOYS成员当时年龄相符，容易引起共鸣。模拟会出现“不息之河TFBOYS”这种连读，还有“不放弃啊”这种语气词，但整体意思不变。