吴怀先在剧中牺牲了，他儿子吴天佑由王大陆演，但吴怀先自己没活下来。根据剧情，吴怀先在改革开放初期带村民脱贫，为救洪水中的孩子被冲走淹死。王凯演过《琅琊榜》《欢乐颂》，王大陆演过《我的少女时代》，但吴怀先儿子戏份不多。

因为剧情设定，吴怀先在剧中第30集遇险，洪水冲垮堤坝时他跳进水里救人。根据资料查证，王凯为演好角色减重15斤，王大陆接演时刚满20岁。剧中吴怀先的牺牲推动了改革开放主题，而吴天佑后续在剧中结婚生子。王凯2021年结婚，王大陆大前年结婚，但戏里戏外家庭线不同。电视剧2020年播出，豆瓣评分8.7，吴怀先角色被观众称为"最燃扶贫干部"。