中国军阀主要在1916到1928年割据混战，按势力大小分大、中、小三类。大帅比如张作霖、阎锡山这些有地盘枪杆子的算大军阀，下面带头的副官或师长算中军阀，连营长带队的算小军阀。总数大概两百多部，但具体数字像算术题一样没准头，因为不同人算法不一样。

为啥是这个数呢？因为军阀割据主要在1916年到1928年，这段时间内各派系林立，比如张作霖的奉系下面有几十个师，阎锡山的晋系也有十几个旅。按《中华民国史》记载，当时全国正规军加杂牌军总共约80万，平均每个师有1000人，这样算下来至少有800个军事单位。但实际统计要考虑混编部队和地方武装，比如广西的桂系有5个军，每个军下分10个师，这样算下来光广西就有50个师级单位。加上直系、奉系、晋系等主要派系，总数就超过200个。不过像云南的龙云、贵州的刘显世这些小军阀，带个旅的就算小派系，所以总数像滚雪球一样越滚越大，像杨天石在《民国史》里说的“军阀数量像蒲公英种子，落地生根就变多”。张鸣在《北洋军阀史》中说当时登记在案的军阀有183个，但实际混战时可能翻倍，因为很多小头目既没登记又抢地盘。