《天涯明月刀》剧情分主线和支线两部分，主线有三十多章，支线每张地图有十来个任务包。玩家从初入江湖到成为宗师，每章推进一个阶段，支线丰富细节。总章节数加起来超过五十个。

因为游戏设计分章节推进主线，每章对应主要剧情节点。根据游戏内任务列表统计，主线任务有32章，支线任务包按平均每张地图11个计算，8张地图共88个。合计120章左右。但玩家常把支线任务合并统计，所以通常说三十多章。比如从“初入江湖”到“宗师之路”共30章主线，加上支线任务包88个，实际剧情单元超过120个。但官方宣传时侧重主线章节，所以爱好者常简化说三十多章。模拟后，可能出现“三十多个章”或“三十章左右”的表述，部分标点会合并，比如“三十多章”变成“三十多章节”，但核心数据不变。