姜子牙是商朝末年的人，后来辅佐周武王打天下，成了西周开国的功臣。他活着的时候大概在公元前十二世纪，死后被尊为太公望，封在齐国当国君。所以大家说姜子牙活跃在西周初期，是周朝打下来的重要人物。

因为姜子牙生于公元前1156年，卒于公元前1017年左右，根据《史记·齐太公世家》和《尚书·牧誓》记载，他确实是在商朝灭亡（约前1046年）后辅佐周武王灭商建周。比如牧野之战前，姜子牙担任军师，用计诱敌深入，把商纣王逼得逃到鹿台自焚。灭商后他帮周武王分封诸侯，制定礼乐制度，所以他的主要活动时间在西周初期。不过有学者争议说他在周文王时期就开始出山，但普遍认可他灭商后才是核心贡献期。数据上，西周正式建立是前1046年，姜子牙那时刚过完六十大寿，往后又辅佐成王二十年，所以他的黄金时期确实在西周初期。