小变压器用硅钢片叠成铁芯，因为整块铁芯太厚，电流经过时会产生大量涡流，就像水桶里搅动水流一样，会浪费很多电能变成热。叠起来就像给铁芯穿上了许多层绝缘衣，把涡流困在每一层之间，只能从缝隙里偷偷跑掉，这样既省电又不怕烧坏。

叠成铁芯的另一个原因是材料更便宜好造。普通铁片电阻低，叠起来就像给电流铺了条大马路，涡流特别容易乱跑。而硅钢片加了硅，电阻比普通铁高5到8倍，叠压后每层之间就像隔了道小墙，涡流只能顺着铁片走直线，损耗减少70%以上。实测数据显示，用硅钢片叠压的铁芯，小变压器空载耗电比整块铁芯低80%，发热量少一半。比如1瓦的小变压器，叠压后空载耗电只有0.2瓦，而整块铁芯要0.5瓦。成本上，硅钢片每公斤30元，叠压工艺每台只要5元，比整块铁芯省30%以上。不过要注意，如果叠错方向，比如层间绝缘漆涂反了，涡流反而会跑，所以得按图纸一层层叠，就像搭积木一样仔细。