杨康死在欧阳锋的蛇毒上，变坏因为亲娘不管教，被坏蛋带坏贪财好色。他小时候被欧阳锋捡到，学了一身坏毛病。后来认黄蓉当姐姐，结果偷了金国机密信，害得郭靖黄蓉被通缉。和梅超风打斗，欧阳锋的蛇毒发作，毒发身亡。

欧阳锋教他练毒术，穆念慈忙于抵抗金国，杨康没人管教。小说里写明穆念慈只顾和杨铁心逃命，没时间管杨康。欧阳锋给杨康吃蛇胆，教他使打狗棒法，杨康慢慢学坏了。后来杨康要娶包惜弱，黄蓉被金国抓走，杨康勾结金国害死黄蓉郭靖。毒发那天梅超风和他打斗，欧阳锋的蛇毒趁机入体，毒发身亡。小说里明确说杨康临死前还叫欧阳锋"爹"，说明他早就被带坏了。