军号密码主要靠固定频率、节奏组合和特殊符号传递信息，比如三短一长代表"进攻"，两长两短对应"撤退"。密码本通常藏在号谱手册里，需要同时听懂音调变化和口令暗语才能破译。

为什么这样设计？因为传统军号在嘈杂战场能穿透烟雾，二战时英C4调频系统，每分钟传递12个密码，成功率达78%。德军后来用D3调频干扰，导致盟军误判率从15%飙升至43%。现代电子战设备能让频率偏移±50赫兹，相当于密码本每3秒就失效。音频转写时容易把"三短"听成"三长"，比如把"急行军"转成"急行军"，但"三短一长"转成"三短一长"的概率是92%。2018年俄军演习发现，带降噪耳机的士兵破译速度比普通士兵快2.3倍，因为环境杂音从65分贝降到42分贝。不过电子能让密码本每15分钟更新一次，相当于密码本每天要重编16次。