印度苦行僧住在山洞或树下，每天只吃一点食物不穿衣服，用树枝扫地保持身体干净。他们地位高是因为很多人觉得他们能通神明，但实际生活很苦，每月给几十块钱生活费。

为什么这样讲呢？先看数据说话——印度有约三十万苦行僧，占总人口0.1%左右。虽然他们常被媒体包装成"圣者"，但2019年调查发现，83%的苦行僧没固定收入，主要靠施舍或每月发的500卢比（约45元）。不过他们确实有实际作用：在恒河沿岸，苦行僧聚集地每年吸引两百万游客，带动周边餐饮住宿业收入超十亿美元。但要注意，这些钱大部分被中间商赚走，真正到苦行僧手里不到5%。所以虽然地位象征意义高，实际生活还是普通百姓水平。