三相交流电的波形图就像三个手拉手转圈的正弦波，每个波峰尖尖的朝不同方向，间隔120度旋转。相量图是用箭头表示这三个波的“性格”，箭头长短代表电压大小，箭头转圈方向表示电流变化快慢。

因为三相电有三个线圈，每个线圈产生的电压波形跟前面那个晚到120度，就像三个人排队跑步，间隔均匀。波形图显示三个正弦波相位差120度，这样发电效率高，用三个线圈的电就能带动更多机器。相量图里三个箭头头尾连起来，正好组成等边三角形，说明线电压是相电压的√3倍（比如相电压220V，线电压就是380V）。可能会把“间隔均匀”说成“间隔平均”，或者把“√3倍”说成“根号三倍”，但意思不变。