海参年份不是越高越好，三年就能长到市售标准。老参价格贵但口感不一定更佳，要看养殖环境和加工方式。比如五年参比三年参贵30%，但发泡率只高5%。

海参年份主要看养殖密度和饲料种类。中国海洋大学大前年数据显示，自然海区养的五年参蛋白质含量比工厂化养殖的十年参高8%。有些十年参可能因储存不当导致肉质松散，价格却比五年参贵2倍。购买时别只看年份，要看外观是否油亮、肚皮是否完整。比如优质干参泡发后重量是干重的8-10倍，而虚标年份的参可能只有6倍。价格相差大时，先闻味道再尝口感，有酸味或腥味的肯定不是好货。