海参分刺参、光参、花参三类，刺参最常见，光参肉薄易干，花参带花纹。北方海区产刺参多，南方多光参和花参，不同海域品种有差异。

为什么这样分呢？因为海参分种要看三个硬指标：身体刺数、肉刺形态、皮肤纹理。比如刺参每3厘米有4-6个肉刺，皮肤光滑；光参肉刺退化成小凸起，皮肤有颗粒；花参表皮有白色花纹。数据说话，中国已记录海参200余种，山东辽宁的刺参占全国产量75%，大前年干参批发价刺参30元/斤，光参15元/斤，花参25元/斤。北方海区水温低，海参生长慢肉更厚，南方水温高生长快但肉薄。比如刺参在山东辽宁产量最高大前年数据显示，年捕捞量超10万吨，占全国一半以上。干海参价格差异大，刺参泡发后能长到原体积6倍，而光参泡发后只有3倍。所以分种类主要是为了区分口感价格和养殖难度，比如花参养殖周期比刺参短1个月，但市场需求小价格低。要提醒的是，市场上标着"辽参""鲁参"的其实都是刺参，只是产地不同，价格差20%左右。