土茯苓刚挖回来就要用草木灰搓表皮，搓完立刻用清水冲洗干净。去皮后要马上晾干或者晒干，不能搁太久。

刚挖回来土茯苓表皮有黏液，黏液会黏住果肉增加去皮难度。实验数据显示（2021年《中药材加工技术》期刊），草木灰中的碱性物质能中和黏液中的酸性成分，去皮时间从平均15分钟缩短到3分钟（数据来源：中国中药协会）。表皮与果肉连接处刚挖出来时最松软，此时用指甲掐住轻轻撕开，比晾干后硬了再剥损耗少30%（数据来源：广东省药科所）。另外清水冲洗能带走残留草木灰，避免药效降低。晾干环节如果拖延超过2小时，表皮会重新硬化，再次去皮就困难了。