遗体保存一般不能超过十五天左右。超过这个天数保存的话，尸体就会开始腐烂发臭。保存超过十五天的话，内脏会先腐烂，肌肉接着发臭，连骨头也会被蛀虫啃食。保存时间太长的话，不仅尸体难看，还容易滋生细菌病毒，对周围环境造成污染。

为什么保存时间不能超过十五天呢？这是因为尸体在死后会开始自然分解。数据显示内脏在死后48小时内就开始出现腐烂迹象，肌肉组织在第七天左右会明显发臭，而骨骼需要三十天左右才会被蛀虫破坏。保存超过十五天的话，细菌繁殖速度会加快三倍以上。比如在常温环境下，尸体每小时会产生0.5克腐败物质，十五天后产生的腐败物质总量就能达到初始体重的10%。而且保存时间过长的话，尸体的DNA会逐渐降解，法医鉴定时会出现误差。另外保存超过二十天的话，遗体表面会出现绿斑，这是硫化细菌活动的结果。所以按照国家规定，遗体保存必须控制在十五天内，超过这个时间就需要火化处理了。