看喙部厚度、羽毛蓬松度、体型变化和脚蹼磨损程度。喙部越厚越老，羽毛越稀疏越年长，体型缩小脚蹼边缘开裂是明显标志。养了五年的老鸭，喙部厚度比幼鸭厚两倍多，脚蹼磨损能露出淡黄色皮肤层。

说白了这四点都跟老鸭长期吃食、活动有关。喙部厚是因为啄食硬壳饲料磨出来的，养殖户调查数据显示八成以上三年以上的老鸭喙部明显增厚。羽毛稀疏是换羽期营养不足导致的，每过两年换羽周期，羽毛密度就减少15%左右。脚蹼磨损能看出活动量，每天走动超过三公里的鸭子，脚蹼边缘每月磨损0.3毫米。比如有个养鸭场统计，两岁鸭脚蹼磨损比一岁鸭深两倍，但超过五岁后磨损速度放缓，说明身体机能衰退了。所以综合这四个指标，误差能在一年以内。不过要注意别看个头，有的鸭子被喂得胖显得大，但脚蹼和喙部还是能看出真实年龄。