三级管和场效应管最明显区别是结构和工作原理不同。三级管有三个电极分别叫基极、集电极、发射极，像接力赛一样让电流从基极传到集电极。场效应管有三个电极叫栅极、源极、漏极，像闸门一样控制电流大小。三级管电流放大倍数一般在几十到几百倍，场效应管只有几倍到几十倍。三级管工作电压低，场效应管需要更高电压，比如普通三级管工作电压5-12伏，场效应管要15-30伏。

为什么这样区分？因为三级管是双极型晶体管，内部有NPN或PNP两种半导体叠加，基极电流能同时控制集电极和发射极电流。根据晶体管原理公式Ic=βIb，β值在50-300之间，所以电流放大明显。场效应管是单极型晶体管，只有多数载流子（电子或空穴）参与导电，栅极电压改变沟道宽度，控制电流大小。比如MOSFET的输入阻抗高达1e12欧姆，而三级管基极电阻只有几百欧姆。测试时用万用表测电阻，场效应管栅极对其他电极电阻无穷大，三级管基极-发射极电阻约0.5-2kΩ，集电极-发射极电阻几十kΩ以上。封装上两者都可能用TO-92或TO-220，但引脚功能不同，比如场效应管栅极通常在中间，而三级管基极在中间。实际维修时，如果发现元件引脚间电阻差异大，且有一个电极对其他电极电阻接近无穷大，大概率是场效应管。