蛋白质合成就是细胞里把小零件拼成大机器的过程。首先得有氨基酸当砖头，这些砖头有的从吃进去的肉蛋奶里来，有的自己造。然后得有核苷酸当钢筋，它们负责给蛋白质贴上标签，告诉它该去哪里工作。细胞里的机器得开动起来，像缝纫机一样把砖头连成线，再织成网。

为什么得用氨基酸和核苷酸呢？因为氨基酸是蛋白质的基本单位，人体每天得吃进去至少0.8克蛋白质每公斤体重才能维持生命，而体内只能自己合成13种氨基酸，剩下的9种必须吃进去。比如亮氨酸和异亮氨酸这两种必需氨基酸，每公斤体重每天至少要0.15克和0.12克。核苷酸的作用更关键，DNA复制时每产生1克DNA就要消耗0.7克核苷酸，细胞分裂时每分裂一次得消耗掉全身30%的核苷酸储备。就像搭积木一样，氨基酸负责结构，核苷酸负责方向，缺了哪个都拼不出蛋白质。