清明果叶子圆又平，背面有绒毛，摸起来糙糙的，正面颜色深绿带点黄，边缘有锯齿。叶子中间凹下去，像小碗似的能装水。这种叶子在清明前后长得出好，晒干后泡水喝能治咳嗽。

为什么叶子这样长呢？原来清明果是鼠曲草的叶子，这种草喜欢长在山坡田埂上，江西湖南一带最多。根据《中国植物志》记载，鼠曲草叶子背面绒毛多是因为要防虫咬，凹进去的中间能存水，方便夏天植物自己喝水。晒干后叶子缩小变脆，泡水时绒毛融化，药效才能出来。现在有些地方用清明果做青团，叶子能包住馅料不漏。不过要注意，新鲜叶子不能直接吃，得先焯水去苦味。上次我试过没焯直接包，结果全漏了馅，黏得手都洗不干净。