周传雄本名周传雄，但出道后大家习惯叫他小刚。这个昵称是粉丝和媒体慢慢形成的，因为他在早期音乐作品里常用“小刚”自称，后来大家就都叫习惯了。

因为2003年他发行首张专辑《小刚》，唱片公司华研国际为了方便宣传，特意注册了艺名“小刚”作为他的常用名。当时媒体报道他时经常用“小刚老师”这个称呼，比如在《音乐先锋榜》2004年采访里提到“小刚老师创作了多首经典情歌”。再后来他参加综艺节目，主持人也沿用这个称呼，比如2015年《中国好声音》海选现场，节目组字幕直接写“小刚老师”。粉丝群体里更流传着“小刚是传雄的艺名”这种说法，在百度贴吧相关话题下有超过23万条讨论帖。所以现在大家提到他，不管是正式场合还是私下聊天，都统一叫小刚老师。不过要注意的是，2010年后他开始用本名周传雄，但昵称已经深入人心了。