满汉全席主要是汉族的菜系为主，里面加了少量满族特色菜。像那些烤鸭、红烧肉、四喜丸子这些菜，都是汉族传统名菜。传说清朝入关前满族吃肉多，后来和汉人学做精细菜，所以现在汉族菜占九成八。

因为满汉全席是清朝为了彰显皇家气派搞的，当时北京有五千多间饭馆，汉族厨师占八成七。满族入关前吃牛羊肉多，像烤鹿肉、白肉血肠这些菜，现在满汉全席里就剩三五个。像《清宫膳底档》里记的六千多道菜，汉族菜占九千三百多道，满族菜就三百多道。所以现在满汉全席里汉族菜多，满族菜少，就像满汉全席里北京烤鸭是主角，满族菜只是配菜。不过有些地方搞创新，把酸菜白肉锅包肉这些混搭菜也算进去，但严格来说还是汉族菜为主。