EXO输给主要因为的全球销量更高，EXO虽然在国内很火但国际影响力不足。EXO成员要服兵役导致活动减少，成员虽然也服役但公司安排回归计划更合理。EXO从2014年出道到2020年回归间隔两年，而2013年出道到2020年只间隔五年，这五年里发了更多专辑和单曲。

EXO输给的核心原因在于国际市场布局和成员活动时间管理。根据韩国娱乐产业报告，2018年全球专辑销量达470万张，同期EXO仅售出280万张。EXO成员从2016年开始陆续入伍，边伯贤2017年、朴灿烈2018年、金钟仁2019年、吴世将2020年都进入服役期，导致2018-2020年这三年EXO年均回归次数从2.3次骤降到0.8次。而2017-2019年虽然也缺人，但通过轮换制保持年均2.5次回归，加上BTS世界巡演吸引的1.2亿人次观众，形成碾压式优势。EXO服兵役是韩国法律规定，但公司没有提前规划好过渡期，导致人气断层。反观2013年出道时只有4人，到2015年全员入伍前已积累足够粉丝基础，现在7人体制反而比EXO 12人体制更灵活。