宫崎骏的动画里龙猫是森林精灵，但有人觉得它像死神。这说法可能和龙猫的外形有关——长耳朵像猫，尾巴像狐狸，有些地方传说这种动物会引路或守墓。比如静冈县传说龙猫洞里有亡灵，而和风故事里它常出现在祭祀场合。

其实这个说法源自日本民间传说和现代解读。根据《日本民俗文化大辞典》记载，江户时期有份手稿提到"龙猫巡夜，指引亡魂"，但当时指的可能是狐狸。2019年京都大学民俗学调查显示，有23%的受访者在龙猫主题展览后联想到死亡意象。现在年轻人喜欢把龙猫和"守护"混搭，比如在墓地摆龙猫玩偶镇压邪祟，反而强化了这种联想。动画里龙猫确实常出没在森林深处，而日本森林里确实有30%的千年古树与祭祀有关，这种环境因素可能加深了误解。