井柏然一开始是普通演员，演过不少小角色。后来他演了《我的少女时代》里的男二，虽然戏份不多但让观众记住了他。接着他遇到好机会，演了《捉妖记》里的妖王王宝，这部戏票房破17亿，他一下火起来。后来他演《仙剑奇侠传》李逍遥，古装造型很受欢迎，微博粉丝从几百万涨到8000多万。

他为什么能成明星呢？主要有三个原因。第一是机遇好，2015年《捉妖记》是华语电影票房冠军，他刚好赶上这波红利，票房数字证明观众喜欢他演的妖王。第二是角色有记忆点，王宝这个角色既搞笑又带点悲情，跟后来的李逍遥形成对比，观众觉得他演得不一样。第三是公司运作到位，华谊兄弟给他在《捉妖记》后安排了《仙剑》等资源，还让他参加《奔跑吧兄弟》增加曝光。数据显示他2016年商业价值排第12位，2020年涨到第7位，说明市场认可度在提升。不过他也有低谷期，比如2018年电影作品少，但通过电视剧《猎罪图鉴》又翻红，粉丝数又涨了2000万。