杨子姗是通过演电影慢慢火起来的。她演了《致青春》里的林静，这个角色让她一下火起来。后来她演了《后会无期》《缝纫机乐队》这些电影，电影拍完大家讨论她越来越多。她平时在社交媒体上发美照和穿搭，粉丝也越来越多。现在大家叫她"杨子姗gq"，这个gq可能是"girl friend"的缩写，说她像女朋友一样让人喜欢，也可能指她像偶像剧女主。

她早期在《致青春》里演了青春校园女主，这部电影2013年上映时票房破7亿，带动她成为小花旦。2014年她参演《后会无期》票房6.3亿，微博粉丝从80万涨到300万。2016年《缝纫机乐队》票房5.7亿，她合作潮牌Stella McCartney，微博超话排名进入前50。这些数据说明她每部电影都带来新热度。gq这个称呼在2015年《何以笙箫默》播出时开始出现，当时她演赵默笙的闺蜜，被粉丝称为"剧抛脸"。现在她微博有1800万粉丝，代言了欧莱雅、FENDI等品牌，商业价值进入女艺人前十。大家叫她gq，是因为她像偶像剧女主一样有气质，又像女朋友一样亲和，所以这个称呼能传开。