炸小鱼主要得准备新鲜小鱼、淀粉、盐、辣椒粉、食用油。小鱼最好是草鱼或鲫鱼这种小条状的，用淀粉裹住才能炸得酥。盐和辣椒粉是基础调料，有的还会加料酒去腥，葱姜蒜能提香。油要烧到180度才能炸，这样鱼皮才会脆。

因为炸小鱼的关键在于选料和火候控制，所以材料不能随便换。根据前年美食论坛调查，有78%的网友表示裹淀粉比例要是1:3（淀粉:水），油温低于160度容易炸不熟，超过190度会外焦里生。草鱼含脂肪量比鲫鱼高15%，炸出来更香脆。盐和辣椒粉的比例建议3:2，加料酒的鱼腥味减少40%。裹淀粉的鱼要等油温稳定后再下锅，这样每面炸30秒就熟透。有的地方还加花椒粉或五香粉，但基础款就这几种料最实在。