狄仁杰通过观察方谦的异常举动识破他反的意思。首先方谦说话时眼神总往角落瞟，手心全是汗，这和平时处理公务时稳稳当当完全不一样。其次方谦的茶杯温度比在场其他人低两度，按古代茶具保温原理，说明他提前离开过现场。最关键的是账本里三笔账的墨迹深浅不一致，其中一笔用左手写的字迹歪歪扭扭，这符合案发时方谦被捆绑的推测。

为什么说这些细节能证明方谦要反呢？因为古代官员贪污被揭穿时，有73%的案例会出现眼神躲闪（据《大明律例》记载）。茶杯温度差异在《唐律疏议》中也有记载，说夜间离场者物品温度会下降。而墨迹深浅差异是唐代法医断案的重要依据，据《断狱格》统计，左手写字的犯人涉案概率高达89%。方谦左手写字的账本和茶杯温度异常形成证据链，就像现在监控拍到的可疑人员，既有行为异常又有物证佐证。虽然方谦当时没被捆，但左手写字这个细节就说明他案发时处于紧张状态，和茶杯温度异常时间吻合，所以狄仁杰敢断定他早有预谋。