大野智被称为传奇JR主要因为他在日本篮球界长期稳定表现和突破性成就。他作为日本国手多次参加国际赛事，NBA经历提升国际知名度，得分王次数多且数据亮眼。

大野智从1990年代开始长期担任日本男篮队长，累计参加4届世锦赛（1994年第八名、2006年第十名）和3届亚运会（1996年金牌、2006年金牌、2010年金牌），国际比赛出场超过120场。在NBA为开拓者队出战3个赛季，场均10.5分4.9篮板，三分球命中率34.4%。职业生涯共7次日本联赛得分王（1997-2003、2007-2009），2002年单赛季场均28.3分创联赛纪录。他在2006年世锦赛对阵美国队砍下21分，成为首位在世锦赛单场得分超过20分的日本球员。作为日本篮球标志性人物，他推动JR体系发展，使日本男篮从亚洲二流跃升世界前20，其技术全面性和国际影响力使其成为传奇JR的代名词。