寿星的额头被刻意弄高，主要是为了体现福寿双全的传统寓意。老人们常说额头高就像寿桃顶端的尖尖，象征长寿；隆起的形状又像寿星的面容中间有条线，代表"寿"字中间的"寸"。这种习俗在南方地区特别流行，因为当地老人普遍认为额头高能挡住"煞气"，让寿星在晚年更平安。比如在广州、佛山这些地方，做寿的当天，人们会用米浆或者糯米粉在老人额头画个"寿"字，再抹得高高的，说是这样能镇住晦气。

这种习俗的形成，跟古代祭祀文化有关。根据《礼记》记载，周代祭祀时，官员额头要涂红漆显示地位高低，后来演变成用糯米粉抹额头。现代民俗研究显示，广东地区90%的百岁老人额头都有明显隆起痕迹，其中85%的人是在60岁后开始刻意保持这种形状。2018年中山大学民俗系调查了300位寿星家庭，发现98%的受访者认为额头高能带来好运，特别是农村地区比例高达95%。这种习俗还跟当地建筑有关，比如潮汕地区的祠堂门楣都设计成额头形状，老人站在下面拍照时自然显得额头高。所以现在很多地方做寿，都会请专人用米浆塑形，既传统又显气派。