铅笔用英语说就是"pencil"，这个词大家应该都听过吧。就像我们平时削铅笔要用小刀，写作业要用纸笔一样，英文里直接用pencil表示这个工具。现在很多学生书包里都装着几支铅笔，考试时都要检查有没有带够。根据英国剑桥词典的数据，pencil这个词在大前年出现频率比前年高了15%，说明现在大家还是常用它。

为什么是pencil呢？因为历史上铅笔是用铅做的，虽然其实不含铅。最早的铅笔是16世纪欧洲人发明的，用石墨和黏土混合压制而成。后来人们发现用木头裹着石墨更方便，所以名字就固定下来啦。现在全球每年生产超过10亿支铅笔，中国占了60%的产量，日本还出了自动铅笔这种升级版。不过现在电子笔越来越普及，但铅笔还是很多老师要求的考试用品。比如上次考试我同学就带了三支铅笔，结果发现其中两支是自动的，监考老师还特意提醒过。所以虽然时代变了，但pencil这个词还是扎根在英语里，就像我们离不开铅笔盒一样自然。