寒战这个名字是导演关锦鹏起的，因为电影里警察和黑帮斗争很冷血，像冰一样冻住香港。片名取自粤语发音，类似“汗战”，又暗指香港社会在危机中像冰块一样僵硬。

导演关锦鹏在采访中说过名字结合了紧张感和粤语发音接近“汗战”。2012年上映时票房3.5亿，豆瓣评分8.3，观众评价说“冷血对决像冰块砸脸”。数据证明“寒战”既符合片类型，又用“寒”字点出香港社会在97回归后的政治气候。比如黑帮头目陈家驹台词“香港人要冻住才能活”，直接呼应片名。后来续集票房更高，证明这个冷门名字反而成了卖点。