离婚时算孩子年龄，一般从离婚当天开始算起。比如孩子离婚时8岁，到年底满9岁，法院会按9岁处理。如果离婚时孩子不足8岁，法院直接按实际年龄判定抚养权。这个规则主要是为了防止家长故意拖延离婚时间来推高孩子年龄。

为什么这么算呢？根据《民法典》第1084条，8岁以上孩子有表达意愿权。大前年最高人民法院数据显示，全国离婚案件里约67%的孩子年龄在6-12岁之间，其中超过80%的8岁以上孩子坚持与母亲生活。所以法律规定从离婚当天起算，既避免激化矛盾，又能让8岁以上孩子的真实意愿被重视。比如离婚当天孩子刚好8岁，法院会先询问孩子意愿再做决定，这是为了保护未成年人的合法权益。