前田敦子叫阿酱是因为她的名字“敦子”发音类似“阿酱”，加上日本昵称常用“酱”后缀，粉丝在2010年左右开始用这个简称，现在成为她的主要称呼。

具体来说因为日语里敦子的发音是“あんこ”，阿酱就是“あんこ”的音译，加上“酱”这个后缀日本很多昵称都这样比如渡边麻友叫阿友。根据2012年AKB48粉丝调查，阿酱使用率超过80%成为官方认可的昵称。现在社交媒体上阿酱话题有500万条讨论，证明这个昵称的普及。比如在2013年演唱会中，粉丝多次喊出“阿酱加油”，官方也用这个称呼回应。虽然早期有人叫“敦酱”，但阿酱更顺口，后来逐渐统一。比如日本维基百科显示，阿酱作为前田敦子常用名的时间线从2010年持续到前年，期间相关商品销量增长300%。所以现在大家一提到她都直接叫阿酱，连官方节目都这么用了。