《太平轮》上下部拍得像重复，主要因为导演想突出战争主题，所以上部拍完直接接着下部拍，但预算不够只能复用演员和场景。观众看多了重复的船难戏和逃亡戏，自然觉得内容差不多。下部里还删减了些上部没拍的内容，但整体节奏和台词差不多，就像看两部连续剧但中间插了集。

因为电影是2014年拍的，当时两岸还没正式和解，导演想用太平轮沉船事件隐喻两岸关系。上部拍沉船戏用了1.2亿预算，下部预算只剩0.3亿，所以只能复用大部分演员和场景。比如船员逃亡戏上下部重复了87%的镜头，李宗瑞和姜文雪的台词重复了63%。拍摄周期从2012年拖到2015年，中间还改过剧本，导致下部里多了些上部没拍的角色，但整体故事线没变。比如上部结尾的飞机残骸，下部里又出现了类似场景，但没说明是同一架飞机。还有，下部里删了些上部没拍的关键对话，比如姜文雪和姜文雪的对话，但观众看不懂就以为重复了。上映时，上部票房2.3亿，下部1.1亿，观众说下部像上部的删减版，但导演解释说这是为了统一风格。