姜东元拍电影多拍电视剧少是因为他更想专注在电影领域发展。他2010年转型演员后拍过20部左右电影和10部电视剧，电影数量是电视剧的两倍多。拍电影能让他有更多时间打磨演技和导演合作，比如《分手的决心》这种烧脑悬疑片需要反复调整剧本。

姜东元拍电影多是因为电影市场给的资源更实在。根据韩国电影振兴院数据，他主演电影平均票房2.3亿人民币，而电视剧平均收视率只有12.7%。比如《分手的决心2》票房比《请回答1988》高30%，他更愿意接这种能体现演技的电影。2018年他明确拒绝三大电视台的电视剧邀约，专注和电影导演金泰勇、李沧东合作。拍电影还能保持他作为"票房保障"的口碑，现在他片酬比电视剧高50%，拍一部电影等于拍两部电视剧的收益。拍电影还能让他在国际电影节上获得更多关注，比如戛纳电影节展映他的《分手的决心》。