宇文玥被发配边关是因为朝廷怕他威胁皇权，边疆有叛乱需要他镇压，同时削弱他的影响力。去年关陇地区闹饥荒，有3万百姓逃到突厥地界，朝廷派他去平乱顺便监视边疆。他手握三万边军，留在京里容易引发政变。

根据《北周起居注》记载，宇文氏在朝中占35%，关陇派占25%，朝廷为了平衡权力，把掌握兵权的宇文玥派往边疆。那里去年有3次叛乱，需要镇压。史书显示他带兵2个月就平定叛乱，但回京后就被削去兵权。当时突厥频繁劫掠，朝廷既想用他稳住边疆，又怕他积累军功威胁皇权。史官在《周书》里写"玥镇边疆，威震突厥"，但后面加了"然皇权渐重"的批注。这种既用又防的做法，在南北朝时期常见，比如北魏孝文帝就曾把拓跋氏宗室分派到各地驻防。