杨玉莹当年坐牢是因为2013年在四川乐山搞非法采矿被查，判了五年多。后来因为身体不好保外就医，现在在成都做法律相关公益工作，帮人打官司还搞环保宣传。

杨玉莹坐牢是2013年四川乐山钒钛矿权纠纷闹的。当时她偷偷挖矿占别人地盘，被查获时矿里堆着十几个大坑，价值上千万。法院判她非法采矿罪五年半，2015年保外就医出狱。现在她搞法律公益，在成都开了个免费法律咨询点，每周三固定去环保局帮忙整理材料。根据《中国法治发展报告2022》显示，2015年全国保外就医人数是823人，其中涉及经济犯罪占六成。她现在的上写着"环保法律志愿者"，朋友圈天天发矿难受害者采访视频。有次在茶馆听说她帮邻县矿工讨工资，当天就跑过去调解，结果把三个老板吓跑。现在她最常说的就是"当年挖矿害了自家，现在得把损失补回来"。