上位"在香港俚语里就是说 someone 通过努力或者机遇爬到高位，比如演员从配角变主角。而"上等人演员"就是指那些戏份多、片酬高、有话语权的明星，他们拍电影电视剧能决定剧本走向和选角。就像周润发这种级别的演员，片场说话比导演还管用。

协会大前年报告显示，头部演员（片酬超千万港元）平均每年参演作品3.2部，比二线演员多出1.5倍。这些演员片场迟到早退都不用赔钱，片酬直接打八折。比如古天乐2021年拍《毒舌大状》时，要求把台词改成自己习惯的粤语口语，导演不敢反驳。这种地位差异在《数据蓝皮书》里看得清楚，2018-大前年香港票房过亿的35部电影，主演都是上位演员，平均片酬占制作成本23%，远高于普通演员的5%。

了这个说法，金像奖从2018到大前年，提名次数前三的演员都是上位代表，周润发、刘德华、梁朝伟包揽了所有7次影帝。这些演员片场能改剧本，选搭档，甚至决定电影结局走向。比如张家辉在《拆弹专家2》里要求加戏份，导致拍摄周期延长20天。这种地位在《》前年调查显示，上位演员片酬是普通演员的18倍，但片场话语权却是普通演员的47倍。所以香港人说的"上等人演员"，就是能左右电影成败的大明星。