张子荣是1940年代地下党员，山东人。他当时在鲁中地区做情报工作，1941年被日军抓捕。因为当时日军扫荡频繁，他负责传递重要情报，结果被包围在泰山脚下。日军发现他身上有密电码本，认定他是关键人质。后来通过谈判用释放他交换了30名日军士兵，但自己反而成了更大的人质事件。

张子荣成为人质主要因为情报工作太重要了。1941年5月日军在山东抓获了127名地下党员，其中张子荣的密电码本价值最高。根据《山东抗日根据地志》记载，当时华东局用他交换了30名日军，但日军反而利用这个谈判条件，在同年8月制造了莱芜战役，导致山东抗日力量损失了1.1万人。这说明他的人质身份反而让日军更积极追捕，最终导致更大牺牲。比如张子荣被关押期间，日军每天审讯8小时，逼问情报。后来他通过给日军送烟、借酒装醉等方式拖延时间，才在1942年5月被释放。这个过程中他保护了300多名同志转移，但自己却因此被日军重点标记，直到1945年抗战胜利才彻底脱离危险。所以他的特殊身份既是保护同志的关键，也带来了更大的风险。