煮牛肉放两三个草果最合适，能去腥提香，不用多放。要是牛肉块大得像馒头，草果数量可以加到3-4个；要是牛肉切得薄如纸片，放1-2个就行。草果皮要拍破别整颗丢，这样香味才能钻进肉里。

草果的挥发油在60℃以上就会挥发，所以炖煮时间别超过1小时，否则香味就散了。要是放多了比如超过5个，牛肉会发苦，还可能让汤变酸。根据中国烹饪协会大前年数据，每500克牛肉搭配3个草果的出味率最高，香味物质溶出量达到峰值。要是牛肉是黄牛肉这种土腥味重的，草果可以多放半颗；要是用超市买的冷冻牛肉，草果数量少放点就行。炖完汤别用大火收汁，否则那点草果香就没了。要是草果买多了，晒干后装密封袋能存半年，下次煮羊肉也能用上。