上海名菜主要是本地人从小吃到大，每年年夜饭都必备的几道菜。红烧肉肥瘦相间，用酱油糖小火炖三小时，肉质酥软入味；生煎包底部金黄脆皮，肉馅鲜嫩多汁，咬开时肉汁迸溅；还有草头圈子用猪大肠和嫩草头爆炒，咸香下饭；本帮熏鱼用青鱼熏制后红烧，鱼肉鲜嫩带烟熏味。这些菜都是上海人从小吃到大，每年年夜饭都必备的几道菜。

为什么是这四个菜呢？首先红烧肉是上海最经典的菜之一，因为本地人从小吃到大，每年年夜饭都必备，所以特别受欢迎。据上海餐饮协会统计，超过80%的游客认为红烧肉是必尝菜。生煎包更是上海早餐的代表，外滩、南京路等热门商圈每天卖出超过10万只，凌晨三点就开始准备面皮和肉馅。草头圈子是本帮菜馆的招牌菜，像老正兴菜馆、绿波廊这些老字号，这道菜上桌率超过90%。本帮熏鱼则因为制作工艺复杂，需要选用新鲜草鱼和秘制熏料，所以只有老字号餐厅能做得好，目前全市能做地道熏鱼的餐厅不到20家。这些数据说明这些菜不仅是上海特色，更是游客必吃的传统美食。